紅薯的名稱來源于它的顏色。紅薯的肉是紅色的，皮膚也有紅色或紫色的變種，所以被稱為紅薯。而黃色的甜薯在英語中被稱為Sweet Potato，中文一般稱為番薯，因為它的外皮是黃色或黃褐色的，但肉的顏色可能是白色或黃色的。因此，紅薯和黃薯是兩種不同的薯類植物，它們的名稱來源于它們的顏色。